政务司司长林郑月娥於2月13日下午会见协康会代表及来自港九新界多间幼稚园校长、儿童复康界专家学者及家长,就如何为有特殊需要的学前儿童提供急需的支援,听取业界及家长的意见。司长并特意到新翠培元幼稚园及协康会环翠中心观课,视察协康会去年八月开始推行的「幼稚园有特殊需要学童的早期介入和综合支援计划」。
协康会总干事曾兰斯表示:「是项先导计划由利希慎基金赞助,采用校本专业支援、中心为本治疗及家长教育三管齐下,协助普通幼稚园全方位支援有特殊需要的学童及其家人,共有10所幼稚园参加,半年已见到显著成效:儿童得到所需的专业治疗和训练,有很大进步;我们协助学校识别更多个案,及早提供支援;同时强化老师们的特殊教育知识和技巧,和提升家长照顾子女的能力。」
协康会执行委员会委员及家庭议会主席石丹理教授是与会者之一,他认为协康会的幼稚园全方位支援模式已有严谨数据证明可行有效,值得政府借镜,构想推行免费幼稚园教育时,一并支援就读幼稚园的特殊需要学童。
现时,全港的主流幼稚园约有二万名特殊需要幼儿,在协康会主办的学前特殊教育座谈会上,多名家长也向司长反映各种困难的迫切性,包括学前复康服务轮候问题严重、入读普通幼稚园则遭拒收或劝退、家长缺乏支援等;与会的幼稚园校长亦表示苦无资源为学童提供适切支援,希望政府能拨出额外资源支援幼稚园,并为幼师提供相关培训。
同时,香港大学教育心理学系副教授林瑞芳指出,多个国际性的研究也证实,学前教育是一项重要的投资,现时投放在特殊幼儿身上的每一元,将来可省回政府在这方面至少七倍的花费,她与所有参加者均认同支援正轮候资助学前服务及就读普通幼稚园的特殊幼儿实在急不容缓。