幼儿一般在10至18个月大之间学习走路，发展步行之前，他们已经过躺、俯、转身、坐、爬行的发展阶段，如果在以上几个阶段都发展正常，到步行时幼儿需要作出一个大突破，就是把全身都平衡在小小的双脚上。这时，平衡力、肌力与动作的协调三方面的配合是个关键。

要平衡身体，首先要有平衡感应器，主要是眼睛、前庭（在内耳的器官，有如一把水平尺）及关节感觉。幼儿步行的平衡较依赖视觉，所以幼儿在步行前，他们一定先要把头部固定好，否则眼部接收的影像会摇摆不定，平衡就更难了。幼儿初初起步，身体有如一座「层层」，幼儿的动作要协调身体的每一「层」，包括头、身、臀和手臂，幼儿才能够顺利步行，不会跌倒。如果开步太快，冲力太大而上层的身体未能固定的话，幼儿便容易跌倒。由感应到发出适当的肌力，这个过程需要幼儿不断的练习，所以在幼儿学行阶段，家长要鼓励他们多练习，令幼儿的平衡感应系统及动作协调尽快成为一对好拍档，幼儿便可以顺利「升级」。

幼儿迟迟未能「放手行」，而家长又想帮孩子一把，你可以试试以下的平衡练习（只适合已能坐稳、爬行及扶著家俬站立的幼儿）：

• 幼儿背靠梳化站立，当幼儿表现出自信时，便鼓励幼儿活动双手，如拍手、摸头、摇摇铃，在适当时候，逐步加大幼儿双手摆动的幅度，如伸手取不同方向的摇铃。
• 扶著幼儿双手站在有弹性的梳化上，轻轻上下弹动（脚不需离开梳化），每次跳的时间越长越好；可以播放轻快音乐伴随幼儿弹动，增加幼儿的兴趣。
• 扶著幼儿双手站立，轻轻拉著幼儿向前后／左右摇摆，引导幼儿顺著方向踏步，如能做到，慢慢加快拉动的速度，令幼儿的平衡反应加快。

如幼儿已可单手拖成人向前行，只欠信心未能放手自己行时，不防试试让幼儿双手抱著喜爱的布娃娃，成人则扶持幼儿的衣袖／膊步行，然后慢慢减少扶持，让幼儿逐渐掌握步行的平衡及建立自信心。

家长亦需注意幼儿用品的选择，以免加添他们走路的困难。如家长因怕幼儿学行时会跌倒，会在地面铺上厚厚的软垫，但要注意软硬度，太软会使平衡更难，影响幼儿放手的信心。此外，幼儿太早穿鞋子，尤其是一些不「贴脚」的BB鞋，反而会成为他们学行时的「绊脚石」，使幼儿容易跌倒。其实，幼儿初学行最好是赤脚在室内平地上练习（移开附近地面的杂物），由成人从后紧随鼓励及护航。

撰文：协康会物理治疗师团队