幼兒一般在10至18個月大之間學習走路，發展步行之前，他們已經過躺、俯、轉身、坐、爬行的發展階段，如果在以上幾個階段都發展正常，到步行時幼兒需要作出一個大突破，就是把全身都平衡在小小的雙腳上。這時，平衡力、肌力與動作的協調三方面的配合是個關鍵。

要平衡身體，首先要有平衡感應器，主要是眼睛、前庭（在內耳的器官，有如一把水平尺）及關節感覺。幼兒步行的平衡較依賴視覺，所以幼兒在步行前，他們一定先要把頭部固定好，否則眼部接收的影像會搖擺不定，平衡就更難了。幼兒初初起步，身體有如一座「層層」，幼兒的動作要協調身體的每一「層」，包括頭、身、臀和手臂，幼兒才能夠順利步行，不會跌倒。如果開步太快，衝力太大而上層的身體未能固定的話，幼兒便容易跌倒。由感應到發出適當的肌力，這個過程需要幼兒不斷的練習，所以在幼兒學行階段，家長要鼓勵他們多練習，令幼兒的平衡感應系統及動作協調盡快成為一對好拍檔，幼兒便可以順利「升級」。

幼兒遲遲未能「放手行」，而家長又想幫孩子一把，你可以試試以下的平衡練習（只適合已能坐穩、爬行及扶著傢俬站立的幼兒）：

• 幼兒背靠梳化站立，當幼兒表現出自信時，便鼓勵幼兒活動雙手，如拍手、摸頭、搖搖鈴，在適當時候，逐步加大幼兒雙手擺動的幅度，如伸手取不同方向的搖鈴。
• 扶著幼兒雙手站在有彈性的梳化上，輕輕上下彈動（腳不需離開梳化），每次跳的時間越長越好；可以播放輕快音樂伴隨幼兒彈動，增加幼兒的興趣。
• 扶著幼兒雙手站立，輕輕拉著幼兒向前後／左右搖擺，引導幼兒順著方向踏步，如能做到，慢慢加快拉動的速度，令幼兒的平衡反應加快。

如幼兒已可單手拖成人向前行，只欠信心未能放手自己行時，不防試試讓幼兒雙手抱著喜愛的布娃娃，成人則扶持幼兒的衣袖／膊步行，然後慢慢減少扶持，讓幼兒逐漸掌握步行的平衡及建立自信心。

家長亦需注意幼兒用品的選擇，以免加添他們走路的困難。如家長因怕幼兒學行時會跌倒，會在地面鋪上厚厚的軟墊，但要注意軟硬度，太軟會使平衡更難，影響幼兒放手的信心。此外，幼兒太早穿鞋子，尤其是一些不「貼腳」的BB鞋，反而會成為他們學行時的「絆腳石」，使幼兒容易跌倒。其實，幼兒初學行最好是赤腳在室內平地上練習（移開附近地面的雜物），由成人從後緊隨鼓勵及護航。

撰文：協康會物理治療師團隊